LA SANTA MISA (XV). «Te igitur». El comienzo del Canon Romano y la gran oración del sacrificio.
LA SANTA MISA (XV). «Te igitur». El comienzo del Canon Romano y la gran oración del sacrificio.
Una súplica humilde al Padre, por medio de Jesucristo. La antigüedad del Canon Romano, sus primeros gestos, la oración por la Iglesia y la continuidad entre el Misal de 1962 y el actual.
Después del Santo, comienza la gran oración del sacrificio.
En el artículo anterior contemplábamos uno de los momentos más hermosos de la Santa Misa: el Sanctus. La Iglesia, unida a los ángeles y a los santos, proclamaba la santidad de Dios y se disponía a entrar en el corazón del misterio eucarístico.
Ahora vamos a detenernos en las primeras palabras del Canon Romano:
Te igitur, clementissime Pater...
«Padre misericordioso, te pedimos humildemente...».
Estas palabras han acompañado durante siglos la celebración de la Eucaristía en la Iglesia latina. Generaciones de sacerdotes las han pronunciado ante el altar, conscientes de que estaban entrando en la oración más sagrada de la celebración.
No se trata de una oración cualquiera.
El Canon Romano constituye el núcleo de la tradición eucarística romana. En él, la Iglesia se dirige al Padre, recuerda la obra de la salvación, invoca su bendición sobre las ofrendas, realiza la consagración mediante las palabras de Cristo y ofrece sacramentalmente el sacrificio de su Hijo.
Conviene recordar algo importante desde el principio: el Canon no comienza en el momento de la consagración.
La consagración ocupa un lugar central y decisivo, pero forma parte de una oración más amplia.
En ella encontramos súplicas por la Iglesia, memoria de los vivos y de los difuntos, veneración de los santos, ofrecimiento sacrificial, acción de gracias e intercesión.
La plegaria eucarística posee una unidad que no debemos fragmentar.
Cuando el sacerdote comienza el Te igitur, ya está pronunciando la gran oración del sacrificio.
¿Qué significa la palabra «Canon»?
La palabra canon procede del griego kanón, que significa regla, norma o medida.
En la tradición litúrgica latina terminó designando la oración eucarística central de la Misa, cuyo texto adquirió una notable estabilidad.
Durante muchos siglos, el Canon Romano fue la única plegaria eucarística utilizada ordinariamente en el rito romano.
Su importancia fue tan grande que llegó a identificarse de manera especial con la propia celebración del sacrificio eucarístico.
Sin embargo, debemos evitar una confusión histórica.
No podemos afirmar que el Canon Romano, tal como aparece en el Misal de 1962, haya sido redactado íntegramente por san Pedro o que todos sus textos procedan literalmente de los apóstoles.
La tradición eucarística de la Iglesia tiene su origen en la institución realizada por Jesucristo y transmitida por los apóstoles. Pero los formularios litúrgicos se desarrollaron históricamente.
El Canon Romano es fruto de una tradición muy antigua que fue adquiriendo progresivamente su forma conocida.
Sus raíces se encuentran en los primeros siglos del cristianismo, aunque no es posible reconstruir con absoluta certeza cada una de las etapas de su composición.
Lo verdaderamente admirable es que, después de ese desarrollo inicial, alcanzó una estabilidad extraordinaria.
Durante más de un milenio, la Iglesia latina conservó sustancialmente esta gran oración.
Y todavía hoy podemos escucharla en la celebración de la Santa Misa.
Una oración que ha atravesado los siglos.
Entre los testimonios antiguos del Canon Romano encontramos referencias importantes en los escritos de san Ambrosio y en la obra De sacramentis, tradicionalmente vinculada a su enseñanza.
Allí aparecen fórmulas eucarísticas que presentan semejanzas muy significativas con algunas partes del Canon posterior.
Esto no significa que dispongamos de un texto completo e idéntico al actual en el siglo IV.
Pero demuestra que elementos fundamentales de la tradición romana estaban ya presentes en una época muy antigua.
También conocemos la influencia de los pontífices romanos en la configuración y transmisión de los textos litúrgicos.
San Gregorio Magno ocupa un lugar destacado en esta historia.
La tradición le atribuyó diversas intervenciones relacionadas con la liturgia romana, aunque los estudios históricos obligan a distinguir entre los testimonios documentados y las atribuciones posteriores.
Lo importante es comprender que el Canon no apareció repentinamente en el siglo XVI.
El Concilio de Trento no inventó esta oración.
La reforma litúrgica promovida después del Concilio de Trento conservó el Canon recibido de la tradición romana.
Y el Misal de san Pío V transmitió esa herencia, con las disposiciones propias de su época.
Por eso, cuando abrimos un Misal de 1962 y leemos el Te igitur, nos encontramos ante una oración de una antigüedad extraordinaria.
No es una reconstrucción moderna de la liturgia antigua.
Es el resultado de una transmisión viva y continuada.
El Canon Romano y el Misal actual.
Después del Concilio Vaticano II, la reforma litúrgica incorporó otras plegarias eucarísticas al Misal Romano.
Desde entonces, el sacerdote dispone de distintos formularios aprobados, cuya utilización está regulada por las normas litúrgicas.
El Canon Romano no fue suprimido.
Se conserva como plegaria eucarística I.
Esta afirmación merece ser subrayada porque a veces se habla de la reforma litúrgica como si hubiera desaparecido la gran oración tradicional de la Iglesia romana.
No es así.
El Canon Romano sigue formando parte del Misal actual.
Ciertamente, existen diferencias entre su celebración según el Misal de 1962 y su utilización en el Misal reformado.
Algunas afectan a los gestos, otras a la manera de proclamar la oración y otras a determinados elementos textuales y rúbricas.
Pero la estructura fundamental y una parte muy considerable de sus palabras permanecen.
Por eso resulta especialmente interesante estudiar el Canon Romano comparando ambos misales.
Nos permite reconocer la continuidad de una misma tradición y comprender mejor las modificaciones introducidas.
También nos ayuda a evitar dos errores opuestos: pensar que todo lo antiguo carece de valor para la celebración actual o creer que cualquier diferencia ritual implica necesariamente una ruptura doctrinal.
La historia de la liturgia es más rica y compleja que esas simplificaciones.
«Te igitur»: una oración dirigida al Padre.
Las primeras palabras del Canon Romano son:
Te igitur, clementissime Pater, per Iesum Christum, Filium tuum, Dominum nostrum, supplices rogamus ac petimus...
Podemos traducirlas:
«A ti, pues, Padre clementísimo, por Jesucristo, tu Hijo, nuestro Señor, te rogamos y pedimos humildemente...».
La formulación litúrgica castellana actual comienza:
«Padre misericordioso, te pedimos humildemente por Jesucristo, tu Hijo, nuestro Señor...».
Lo primero que debemos observar es a quién se dirige la oración.
El sacerdote habla al Padre.
Y lo hace por medio de Jesucristo.
Esta estructura expresa una verdad esencial de nuestra fe.
La Santa Misa es el sacrificio de Cristo ofrecido al Padre en el Espíritu Santo.
No estamos ante una oración dirigida indistintamente a cualquier persona divina, aunque las tres personas de la Santísima Trinidad sean un solo Dios y reciban la misma adoración.
La estructura de la plegaria eucarística manifiesta de manera particular la mediación sacerdotal de Jesucristo.
Cristo es el único mediador entre Dios y los hombres.
Es Él quien nos ha reconciliado con el Padre mediante su sacrificio.
Y es Él quien continúa ejerciendo eternamente su sacerdocio.
El sacerdote ordenado actúa sacramentalmente en nombre de Cristo Cabeza.
No sustituye a Jesucristo como si este estuviera ausente.
Es el mismo Cristo quien actúa por medio del ministerio sacerdotal.
Por eso la oración comienza dirigiéndose al Padre por Jesucristo.
Todo procede del Padre y todo vuelve a Él por medio del Hijo, en la unidad del Espíritu Santo.
«Padre misericordioso»: la confianza de quien sabe que necesita la gracia.
La expresión clementissime Pater merece una atención especial.
La Iglesia se dirige a Dios como Padre clementísimo, Padre misericordioso.
No comienza invocando sus propios méritos.
No presenta la celebración como una obra humana capaz de producir por sí misma la salvación.
Se acerca al Padre con humildad y confianza.
Esta actitud es profundamente cristiana.
Dios es infinitamente santo y nosotros somos criaturas necesitadas de su misericordia.
Pero el Señor no nos ha dejado abandonados a nuestra pobreza.
Por medio de Jesucristo nos ha abierto el camino hacia Él.
San Pablo escribe:
«Por él tenemos acceso al Padre en un mismo Espíritu» (Ef 2,18).
La plegaria eucarística expresa precisamente esa realidad.
Nos acercamos al Padre porque Cristo nos ha introducido en su propia relación filial.
La Iglesia puede dirigirse a Dios con confianza porque ha sido redimida por la sangre del Señor.
No se trata de una confianza superficial.
Es la confianza que nace de la fe en la misericordia divina.
Por eso el sacerdote no comienza el Canon con palabras de autosuficiencia.
Comienza suplicando.
«Te rogamos y pedimos humildemente».
El texto latino utiliza dos verbos:
Rogamus ac petimus.
«Rogamos y pedimos».
Esta repetición expresa la insistencia de la súplica.
La Iglesia no exige.
Pide humildemente.
Y lo hace mediante Jesucristo, su Señor.
Hay aquí una enseñanza muy importante para nuestra vida espiritual.
La oración cristiana no consiste en dar órdenes a Dios.
Tampoco consiste en intentar convencerlo de que haga nuestra voluntad.
Consiste en presentarnos ante Él con confianza filial y disponibilidad interior.
Jesucristo nos enseñó a pedir al Padre.
Pero también nos enseñó a decir:
«Hágase tu voluntad».
La oración auténtica no pretende someter a Dios a nuestros deseos.
Busca que nuestra voluntad se configure progresivamente con la suya.
Esto es particularmente importante en la celebración de la Santa Misa.
El sacerdote no está pronunciando una oración privada para alcanzar sus propios fines.
Está ofreciendo la súplica de la Iglesia.
Su voz pertenece, en ese momento, al ministerio que ha recibido.
Y sus palabras deben expresar la fe de toda la comunidad eclesial.
Los gestos del sacerdote en el Misal de 1962.
El comienzo del Canon Romano posee una gran riqueza gestual en el Misal de 1962.
Terminado el Sanctus, el sacerdote se encuentra ante el centro del altar.
Extiende y eleva ligeramente las manos.
Después levanta los ojos hacia Dios y los baja inmediatamente.
Junta las manos, las apoya sobre el altar y se inclina profundamente.
En esa postura comienza el Canon en voz baja:
Te igitur, clementissime Pater...
La inclinación expresa la humildad de quien se acerca al misterio divino.
El sacerdote no entra en el Canon como quien comienza una intervención pública.
Lo hace en actitud de súplica y adoración.
Cuando llega a las palabras uti accepta habeas et benedicas, «para que aceptes y bendigas», besa el altar.
Después se incorpora y, con las manos juntas, continúa la oración.
Al pronunciar:
Haec dona, haec munera, haec sancta sacrificia illibata,
realiza tres signos de la cruz sobre la hostia y el cáliz conjuntamente.
Son gestos previstos expresamente por las rúbricas.
No son iniciativas personales del celebrante.
Su significado espiritual puede ayudarnos a comprender mejor la oración.
La inclinación manifiesta humildad.
El beso expresa veneración hacia el altar, signo de Cristo.
Los signos de la cruz recuerdan que todo el misterio eucarístico está inseparablemente unido al sacrificio redentor del Señor.
Conviene, sin embargo, evitar atribuir a cada movimiento un simbolismo histórico que no podamos demostrar.
La liturgia admite legítimamente interpretaciones espirituales, pero debemos distinguirlas del origen documentado de cada gesto.
¿Por qué el Canon se pronuncia en silencio en el Misal de 1962?
Una de las características más conocidas de la celebración tradicional es que el sacerdote pronuncia el Canon en voz baja.
Después del Sanctus, la iglesia queda frecuentemente sumida en un profundo silencio.
El celebrante continúa la oración ante el altar, mientras los fieles participan interiormente.
Este silencio ha marcado durante siglos la espiritualidad litúrgica occidental.
No significa que el sacerdote esté realizando una acción privada.
El Canon sigue siendo la oración de la Iglesia.
Tampoco significa que los fieles queden excluidos del sacrificio.
Su participación puede expresarse mediante la adoración, la oración interior y la unión espiritual con Cristo.
La historia del Canon silencioso es compleja.
No podemos afirmar que desde los tiempos apostólicos se pronunciara siempre de esta manera.
En la antigüedad cristiana encontramos testimonios de una proclamación audible de las oraciones eucarísticas.
El uso de la voz baja se desarrolló posteriormente y terminó consolidándose en la tradición romana.
Su permanencia contribuyó a expresar de manera particular el carácter sagrado del Canon.
Pero conviene recordar que el silencio exterior no garantiza automáticamente la participación interior.
Una persona puede encontrarse en una iglesia silenciosa y permanecer completamente distraída.
La verdadera participación exige fe, atención y unión con el sacrificio de Cristo.
El comienzo de la plegaria eucarística I en el Misal actual.
En el Misal Romano actual, la plegaria eucarística I conserva el comienzo del Canon Romano.
Después del Sanctus, el sacerdote, con las manos extendidas, comienza:
«Padre misericordioso, te pedimos humildemente por Jesucristo, tu Hijo, nuestro Señor...».
A continuación junta las manos y se inclina para decir:
«Que aceptes y bendigas...».
Después besa el altar.
Se incorpora y hace un solo signo de la cruz sobre el pan y el cáliz conjuntamente, mientras pronuncia las palabras correspondientes.
Continúa después con las manos extendidas.
La diferencia con el Misal de 1962 resulta evidente.
En el rito anterior encontramos tres signos de la cruz sobre las ofrendas.
En el actual se realiza uno.
También existen diferencias en la secuencia de los gestos y en la manera de pronunciar la oración.
La plegaria eucarística I se proclama de manera audible, conforme a las rúbricas.
No debe recitarse deliberadamente en voz baja imitando el Canon silencioso del Misal de 1962.
Cada misal establece su propia disciplina.
La fidelidad litúrgica consiste en celebrar el rito que corresponde, no en mezclar arbitrariamente elementos de distintas ediciones.
Esto no impide que estudiemos y valoremos la riqueza espiritual de los gestos antiguos.
Conocer la tradición ayuda a comprender mejor la liturgia actual.
Pero el conocimiento histórico no autoriza a modificar por iniciativa propia los libros litúrgicos.
«Estos dones, estas ofrendas, estos santos sacrificios puros».
El texto latino continúa:
Haec dona, haec munera, haec sancta sacrificia illibata.
Es una expresión de gran densidad teológica.
La Iglesia presenta al Padre los dones preparados para el sacrificio eucarístico.
En este momento todavía no ha tenido lugar la consagración.
El pan y el vino conservan su realidad sustancial.
Por tanto, debemos evitar afirmar que ya se han convertido en el Cuerpo y la Sangre de Cristo.
Sin embargo, la oración se encuentra dentro de la unidad del Canon, orientada hacia la consagración y el ofrecimiento sacrificial.
El lenguaje litúrgico contempla los dones desde el conjunto del misterio que está celebrándose.
Por eso puede utilizar expresiones sacrificiales antes de la consagración, sin que ello signifique que esta ya se haya realizado.
La Iglesia no considera la plegaria eucarística como una sucesión de actos independientes.
Todo está ordenado hacia la actualización sacramental del único sacrificio de Jesucristo.
Este aspecto es especialmente importante.
La Santa Misa no consiste simplemente en convertir el pan y el vino en el Cuerpo y la Sangre del Señor para que después puedan ser recibidos en la comunión.
La presencia real está inseparablemente vinculada al sacrificio eucarístico.
Cristo se hace presente bajo las especies sacramentales como aquel que se entregó por nosotros y cuya ofrenda al Padre posee un valor eterno.
La Eucaristía es presencia, sacrificio y banquete sacramental.
No debemos separar estas dimensiones.
¿Por qué se hacen signos de la cruz antes de la consagración?
En el Canon de 1962 aparecen numerosos signos de la cruz.
Algunos se realizan antes de la consagración y otros después.
Esto puede provocar una pregunta legítima.
Si el pan y el vino todavía no están consagrados, ¿por qué el sacerdote hace sobre ellos la señal de la cruz?
La respuesta exige comprender la naturaleza de los gestos litúrgicos.
No todos los signos de la cruz tienen la misma función.
Algunos acompañan bendiciones.
Otros evocan el sacrificio de Cristo.
Y otros forman parte de una tradición ritual cuyo significado debe interpretarse dentro de la oración correspondiente.
No debemos pensar que cada signo de la cruz produce una consagración.
La consagración eucarística se realiza por la acción de Cristo mediante las palabras sacramentales pronunciadas por el sacerdote en el contexto de la plegaria eucarística.
Los signos que la preceden no convierten anticipadamente el pan y el vino en el Cuerpo y la Sangre del Señor.
Tampoco los signos posteriores significan que el sacerdote esté bendiciendo algo que todavía necesite ser santificado.
Los gestos litúrgicos poseen una riqueza simbólica que no siempre puede reducirse a una única explicación.
Precisamente por eso conviene estudiar las rúbricas con atención.
Una interpretación piadosa puede ser legítima, pero no debe confundirse con una afirmación doctrinal o histórica que carezca de fundamento.
«Te los ofrecemos, ante todo, por tu Iglesia santa y católica».
Después de pedir al Padre que acepte y bendiga las ofrendas, el Canon Romano introduce una súplica de enorme importancia:
In primis, quae tibi offerimus pro Ecclesia tua sancta catholica.
«Te los ofrecemos, ante todo, por tu Iglesia santa y católica».
Aquí descubrimos una de las primeras intenciones de la gran oración eucarística.
La Iglesia reza por sí misma.
Pero no lo hace desde una actitud egoísta.
Reza para permanecer fiel a su misión y para que la gracia de Dios la sostenga en medio de las dificultades de la historia.
La Iglesia es santa porque Cristo es su Cabeza y porque el Espíritu Santo la santifica.
Pero sus miembros somos pecadores necesitados de conversión.
Esta distinción es fundamental.
La santidad de la Iglesia no significa que todos sus miembros vivan santamente.
Significa que ha sido fundada por Cristo, que recibe de Él los medios de salvación y que está llamada a manifestar su santidad en la vida de sus hijos.
Por eso la Iglesia necesita continuamente purificación.
Necesita que sus miembros se conviertan.
Necesita pastores fieles, religiosos santos, familias cristianas y laicos que vivan coherentemente su bautismo.
Cuando el sacerdote comienza el Canon, una de sus primeras súplicas es precisamente por la Iglesia.
Esto debería hacernos comprender que la celebración eucarística nunca es un acto individualista.
Aunque un sacerdote celebre con muy pocos fieles, o incluso sin participación del pueblo en los casos previstos por el derecho, la Santa Misa conserva su carácter eclesial.
Es siempre una acción de Cristo y de la Iglesia.
«Para que le concedas la paz, la protejas, la congregues en la unidad y la gobiernes».
El Canon continúa pidiendo por la Iglesia:
Quam pacificare, custodire, adunare et regere digneris toto orbe terrarum.
Cuatro verbos expresan las necesidades permanentes del pueblo de Dios.
Pacificar.
Custodiar.
Unir.
Gobernar.
La Iglesia pide al Padre que le conceda la paz.
Pero no se trata simplemente de evitar conflictos exteriores.
La verdadera paz eclesial nace de la comunión con Cristo y de la fidelidad a la verdad.
Una paz construida sobre el silencio ante el error o sobre la renuncia a la fe no sería la paz que Cristo ha dado a su Iglesia.
También pedimos que Dios la custodie.
La Iglesia vive en medio del mundo y está expuesta a numerosas dificultades.
A lo largo de la historia ha conocido persecuciones, divisiones, herejías, escándalos y pecados de sus propios miembros.
Y, sin embargo, Cristo permanece fiel a su promesa.
La Iglesia no subsiste gracias a la perfección humana de quienes la formamos.
Subsiste porque el Señor la sostiene.
Después pedimos la unidad.
No una unidad superficial basada en evitar cualquier diferencia.
La unidad verdadera se fundamenta en la misma fe, los mismos sacramentos y la comunión eclesial.
Finalmente, pedimos que Dios gobierne a su Iglesia.
Esta súplica nos recuerda que el Señor es su verdadero dueño.
Los pastores ejercen una autoridad recibida para servir.
No son propietarios de la Iglesia.
Tampoco pueden tratarla como si fuera una institución construida según sus preferencias personales.
La Iglesia pertenece a Jesucristo.
Y precisamente por eso necesita pastores que busquen sinceramente su voluntad.
La oración por el Papa y por el obispo.
El Canon Romano continúa mencionando al Romano Pontífice y al obispo correspondiente.
En el texto latino encontramos:
Una cum famulo tuo Papa nostro N. et Antistite nostro N.
La oración por el Papa y por el obispo manifiesta la comunión visible de la Iglesia.
No es una formalidad administrativa.
Tampoco se trata de una simple cortesía hacia quienes ejercen responsabilidades eclesiales.
La comunión con el sucesor de Pedro y con los obispos en comunión con él pertenece a la estructura visible de la Iglesia católica.
El Papa posee una misión particular como principio y fundamento visible de unidad de la Iglesia universal.
Los obispos, sucesores de los apóstoles, ejercen su ministerio pastoral en las Iglesias particulares que les han sido confiadas.
Por eso la plegaria eucarística incluye esta súplica.
La Iglesia pide a Dios que sostenga a sus pastores.
Y esto es especialmente necesario porque el ministerio pastoral implica una responsabilidad muy grande.
El Papa y los obispos no dejan de ser hombres necesitados de la gracia.
Pueden experimentar cansancio, dificultades, tentaciones y limitaciones personales.
Precisamente por eso debemos rezar por ellos.
La crítica legítima de determinadas decisiones no debe hacernos olvidar el deber cristiano de orar por quienes tienen la responsabilidad de gobernar la Iglesia.
Y tampoco debemos convertir la comunión eclesial en una adhesión meramente sentimental a las personas.
Nuestra comunión se fundamenta en Cristo y en la constitución sacramental y jerárquica que Él ha querido para su Iglesia.
¿Qué sucede cuando la sede está vacante?
La mención del Papa y del obispo plantea algunas cuestiones litúrgicas.
En el Misal de 1962, las rúbricas establecen que, cuando la Sede Apostólica está vacante, se omite la mención nominal del Papa.
Del mismo modo, existen disposiciones específicas para la mención del obispo cuando la sede correspondiente se encuentra vacante.
En el Misal actual también se aplican las normas previstas para estas circunstancias.
No corresponde al sacerdote improvisar nombres ni introducir fórmulas de su propia iniciativa.
La plegaria eucarística posee textos y rúbricas determinados.
Cuando una sede está vacante, la Iglesia sigue celebrando la Eucaristía y rezando por su unidad.
La ausencia temporal de un titular no interrumpe la vida sacramental.
Este detalle, aparentemente secundario, nos enseña algo importante.
La Iglesia no depende exclusivamente de una persona concreta.
El ministerio del Papa y de los obispos es esencial en la estructura eclesial, pero su fundamento último es Jesucristo.
Los pastores pasan.
Cristo permanece.
Y la Iglesia continúa su peregrinación sostenida por la gracia del Señor.
La comunión eclesial no es una cuestión secundaria.
La mención del Papa y del obispo durante el Canon nos recuerda que la Eucaristía es sacramento de unidad.
San Pablo enseña:
«El pan es uno, y así nosotros, aunque somos muchos, formamos un solo cuerpo, porque comemos todos del mismo pan» (1 Cor 10,17).
La comunión eucarística no puede separarse de la comunión eclesial.
No basta con afirmar que creemos en la presencia real de Jesucristo.
También debemos reconocer que el Señor ha querido reunirnos en una Iglesia visible.
La Eucaristía edifica la Iglesia y la Iglesia celebra la Eucaristía.
Por eso resulta contradictorio pretender utilizar la Santa Misa como instrumento de división.
Las diferencias legítimas de sensibilidad litúrgica no deberían convertirse en motivo de desprecio hacia otros católicos.
Podemos valorar profundamente la riqueza de la tradición romana, estudiar sus textos antiguos y defender la dignidad del culto sin romper la comunión eclesial.
Del mismo modo, la celebración del Misal actual debe realizarse con fidelidad, sin tratar la tradición recibida como algo carente de valor.
La verdadera renovación litúrgica no consiste en despreciar lo anterior.
Y la verdadera fidelidad a la tradición no consiste en vivir permanentemente enfrentados a la autoridad legítima de la Iglesia.
Ambas exigen amor a Cristo, obediencia y conocimiento serio de la liturgia.
El sacerdote no ofrece un sacrificio propio.
Llegados a este punto, conviene detenernos en una verdad fundamental.
Cuando el sacerdote pronuncia el Canon Romano, no está ofreciendo a Dios un sacrificio independiente del de Jesucristo.
La Iglesia enseña que la Santa Misa hace presente sacramentalmente el único sacrificio de la cruz.
Cristo murió una vez para siempre.
Su sacrificio redentor no necesita repetirse porque posee un valor infinito.
Pero el Señor quiso que ese sacrificio permaneciera sacramentalmente presente en la vida de su Iglesia.
Por eso instituyó la Eucaristía en la Última Cena y confió a los apóstoles el mandato de celebrarla en memoria suya.
El sacerdote ordenado actúa in persona Christi Capitis, en la persona de Cristo Cabeza.
Su ministerio es real e indispensable para la celebración eucarística, pero no sustituye el sacerdocio único de Jesucristo.
Lo hace sacramentalmente presente.
El Concilio de Trento explicó esta doctrina al enseñar que en la Misa se ofrece el mismo Cristo que se ofreció en la cruz, aunque de manera distinta.
En la cruz se ofreció de modo cruento.
En el altar se ofrece de modo incruento y sacramental.
No existen dos sacrificios diferentes.
Existe un único sacrificio redentor, hecho presente sacramentalmente.
Por eso la Santa Misa posee un valor que supera infinitamente cualquier obra puramente humana.
Su grandeza procede de Cristo.
La reverencia del sacerdote ante el misterio.
Los primeros gestos del Canon Romano nos ofrecen también una enseñanza para la vida sacerdotal.
El sacerdote se inclina ante el altar.
Besa el altar.
Extiende las manos.
Pronuncia las súplicas de la Iglesia.
Cada uno de estos gestos debería recordarle que no está actuando en nombre propio.
El sacerdocio ministerial no es una dignidad destinada a engrandecer personalmente a quien la recibe.
Es una configuración sacramental con Jesucristo para servir a Dios y a su pueblo.
Por eso el sacerdote debe celebrar con humildad.
No necesita convertir la liturgia en una ocasión para mostrar su personalidad.
Tampoco debe utilizarla para expresar constantemente sus opiniones.
La Santa Misa no es propiedad del celebrante.
Los fieles tienen derecho a que se celebre conforme a los libros litúrgicos aprobados.
Y el sacerdote tiene el deber de respetar esa disciplina.
La obediencia litúrgica no es una limitación arbitraria de su libertad.
Es una expresión de su comunión con la Iglesia.
Cuando un sacerdote celebra fielmente, incluso en los detalles que pueden parecer pequeños, está reconociendo que ha recibido un ministerio y una tradición que no le pertenecen.
Esta fidelidad no excluye la naturalidad.
La liturgia no exige gestos artificiales ni una solemnidad afectada.
Exige reverencia, dignidad y conciencia del misterio.
Un sacerdote que celebra con fe ayuda a los fieles a reconocer la presencia de Cristo.
Y un sacerdote que convierte la celebración en un espectáculo corre el riesgo de apartar la atención de quien verdaderamente debe ocupar el centro.
La Iglesia necesita nuestra oración.
Hay un aspecto del Te igitur que me parece especialmente importante para nuestra vida cristiana.
La primera gran súplica del Canon se dirige a Dios por la Iglesia.
Antes de presentar nuestras preocupaciones particulares, la liturgia nos invita a rezar por todo el pueblo de Dios.
Esto debería hacernos reflexionar.
Con frecuencia hablamos de los problemas de la Iglesia.
Comentamos las decisiones de los pastores, las dificultades de las parroquias, la falta de vocaciones o los escándalos que tanto daño producen.
Y ciertamente existen situaciones que deben ser afrontadas con verdad, justicia y responsabilidad.
Pero conviene preguntarnos cuánto rezamos por la Iglesia.
Porque una cosa es preocuparse por ella y otra muy distinta es amarla verdaderamente.
El amor a la Iglesia no significa justificar sus errores humanos.
Tampoco exige guardar silencio ante el pecado o los abusos.
Pero sí exige reconocer que es nuestra Madre y que Cristo la ha amado hasta entregar su vida por ella.
Quien ama a la Iglesia sufre por sus heridas.
Y precisamente por eso reza, trabaja por su santidad y procura comenzar por su propia conversión.
No podemos exigir continuamente la santidad de los demás mientras descuidamos nuestra propia vida espiritual.
La reforma de la Iglesia comienza siempre por la conversión de sus miembros.
Y nosotros formamos parte de ella.
Para nuestra vida espiritual: aprender a pedir con humildad.
El Te igitur comienza con una actitud que necesitamos recuperar.
La humildad.
«Te pedimos humildemente...».
Vivimos en una sociedad que nos invita constantemente a afirmarnos, a reclamar nuestros derechos y a considerar nuestras opiniones como definitivas.
En ese ambiente, la humildad puede parecer una debilidad.
Pero en la vida cristiana constituye una virtud fundamental.
Ser humilde no significa negar los dones que Dios nos ha concedido.
Significa reconocer que los hemos recibido.
No significa despreciarnos.
Significa vivir en la verdad.
El humilde conoce sus limitaciones, reconoce sus pecados y sabe que necesita la gracia.
Por eso puede acercarse a Dios con confianza.
No tiene que fingir una perfección que no posee.
Tampoco necesita presentarse ante los demás como alguien superior.
Sabe que todo lo bueno procede del Señor.
La oración del Canon nos enseña precisamente esta actitud.
La Iglesia se acerca al Padre por medio de Jesucristo y le presenta sus súplicas.
No presume de sus méritos.
Confía en la misericordia divina.
También nosotros deberíamos aprender a rezar de esta manera.
Cuando acudimos a la Santa Misa, llevamos nuestras preocupaciones, nuestras dificultades y nuestras intenciones.
Pero no debemos olvidar que formamos parte de una realidad mucho más grande.
La Iglesia entera está orando.
Cristo es quien ofrece el sacrificio.
Y nosotros somos invitados a unir nuestra vida a su entrega.
Esta conciencia puede transformar profundamente nuestra participación en la Eucaristía.
No acudimos únicamente para recibir algo de Dios.
Acudimos también para ofrecernos con Cristo al Padre.
Le presentamos nuestro trabajo, nuestras alegrías, nuestros sufrimientos y nuestros deseos de conversión.
Y pedimos que todo quede unido al sacrificio redentor del Señor.
La Santa Misa nos enseña así a vivir de manera eucarística.
Una vida eucarística no consiste solamente en asistir con frecuencia a la celebración, aunque esto sea muy importante.
Consiste en permitir que el misterio celebrado transforme nuestra existencia.
Quien se une al sacrificio de Cristo debe aprender también a entregarse por amor.
Quien pide la unidad de la Iglesia debe procurar no sembrar divisiones innecesarias.
Quien suplica por sus pastores debe recordar que también ellos necesitan comprensión, oración y ayuda.
Y quien reconoce la misericordia del Padre debe aprender a ser misericordioso con los demás.
Todo esto se encuentra, de algún modo, contenido en aquellas primeras palabras del Canon:
Te igitur, clementissime Pater...
«A ti, pues, Padre misericordioso...».
Son palabras antiguas, pero profundamente actuales.
Nos recuerdan que la vida cristiana comienza siempre volviéndonos hacia Dios.
Pidamos al Señor que nos conceda participar en la Santa Misa con verdadera fe. Que aprendamos a reconocer la grandeza del sacrificio eucarístico, a rezar sinceramente por la Iglesia y a acercarnos al altar con humildad y reverencia.
Y pidamos especialmente por los sacerdotes, para que nunca olvidemos que el altar no nos pertenece, que el sacrificio es de Cristo y que hemos recibido el ministerio sacerdotal para servir fielmente a Dios y a su Iglesia.
Porque cuando el sacerdote comienza el Canon Romano, no está iniciando una oración suya.
Está poniendo su voz al servicio de la gran oración de Cristo y de toda la Iglesia.
Y esa es una responsabilidad tan grande que solamente puede vivirse dignamente desde la humildad, la obediencia y el amor.
@sacerdosmariae
Pie de foto: El sacerdote, profundamente inclinado ante el altar, comienza el Canon Romano con las palabras «Te igitur, clementissime Pater». Este gesto expresa la humildad y la reverencia con las que la Iglesia se dirige al Padre por medio de Jesucristo, al comenzar las súplicas de la gran oración del sacrificio eucarístico.
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